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Biographie
de Louis de Funès
Né de Léonor Soto
Reguera et de Carlos de Funès ,Louis de Funès de Galarza voit le jour le 31
Juillet 1914 dans un monde qui a rendez-vous avec la guerre. Enfant choyé d'une
adepte de l' enfer domestique et d'un noble andalou désargenté, il subit
les tranchées d'un désamour parental.
Carlos
de Funès ne suscitera pourtant que tendresse et respect de la part de son fils
cadet. Gamin observateur et solitaire, Louis reproduit à trois ans les
boniments des forains du marché de Becon-les-Bruyères ,avant de cultiver
le potager familial où prend forme son imaginaire."Comédie et jardin
:
"je
crois que les goûts que nous manifestons dans notre première enfance nous
marquent pour la vie. Ce sont les bons. On peut les perdre mais on y
revient."
Gosse
perturbé au pensionnat de Coulommiers, l'enfant fait le pitre pour compenser
l'absence des parents, s'attirant en même temps que les grâces de ses
camarades, les foudres de ses enseignants. Garçon lunaire, il ne sera jamais un
brillant élève tout juste bon a dessiner et a parader dans "Le
royal Dindon" représentation collégienne où il est remarqué par la
presse locale.
Sa mère lui dispense des cours de piano pendant les vacances scolaires. Louis
avait déjà le sens de la caricature et du trait lorsqu'il s'en découvrit un
troisième, celui du rythme.
Leonor l'imagine en curé ,son père le pousse a suivre une formation manuelle.
Apprenti-fourreur, étalagiste ou dessinateur industriel, à chaque expérience
son incompétence le rattrape. Son condisciple Henri Decae, en 1933, a l'École
Technique de Photographie et de Cinéma, se souviendra d'un garçon très
classe, poli, portant la cravate et les cheveux en arrière. Derrière
cette apparence, c'était aussi un boute-en-train menant la classe avec ses
gags, mais sans jamais faire preuve d'insolence.
A
la vérité , De Funès se cherche. Du moins découvre-t-il l'amour dans les
bras de Germaine Élodie Carroyer, qu'il épouse en 1936. De Funès, exempté de
service à la suite d'une méprise - on lui diagnostique, sur la foi d'une radio
appartenant à un autre, le cancer du poumon! - n'en vit pas moins une guerre
mouvementée : son frère meurt sur le front, sa femme demande la séparation.
Louis tourne la page, lie connaissance dans un cabaret montmartrois avec
Édouard Ruaux, futur Eddie Barclay, avec lequel il joue des airs de jazz
prohibé, s'inscrit brièvement au Cours Simon où il croise Daniel Gélin qui
ne l'oubliera pas, rencontre une jeune secrétaire comme lui passionnée de sons
américains. Jeanne Barthélemy de Maupassant, noblesse déclassée et petite
nièce de l'écrivain, sera son plus fidèle soutien. Ils se marient en avril
1943.La fin de l'Occupation voit Louis de Funès, avec femme et enfants, tirer
le diable par la queue.
"Mes seules envies étaient de dormir et manger... Je crevais de faim alors
que sous mes yeux, dans ma boîte de nuit, des gougnafiers se gavaient de plats
payés au marché noir."
Une
retrouvaille avec Daniel Gélin lui permet de participer à une panne dans une
pièce de copains.
Durant quinze ans, il parviendra tout juste a se hisser au rang d'acteur de
complément."Toutes mes apparitions dans les films, j'essayais de les
marquer le plus possible. Ce qui fait que, même dans des petits rôles, on se
souvenais de moi."ms, j'essayais de les marquer le plus possible. Ce qui
fait que, même dans des petits rôles, on se souvenais de moi."
Louis a près de cinquante ans, lorsque la chance lui sourit.
Une
pièce("Oscar")suivie d'un film("Pouic-Pouic") le font
sortir du bois. Compagnon fidèle ,Jean Girault bataille pour que Louis puisse
incarner Ludovic Cruchot, le fidèle gendarme de Saint Tropez, et tout
cela avec succès. Suivent alors les grands triomphes "Fantômas" et
"Le Corniaud".
Un an après, Louis se voit diriger l'orchestre de l'Opéra de Paris en jouant
de nouveau aux cotés de Bourvil et sous la direction de Gérard Oury dans
"La Grande Vadrouille".
Méfiant à l'égard d'un succès trop tardif pour ne pas paraître suspect, le
n°1 du box office, Devant Delon et Belmondo, fuit les mondanités. Réfugié au
château de Clermont, héritage de la famille Maupassant, de Funès cultive ses
roses et le doute entre deux parties de pêche."sans cesse, il craignait de
perdre ce qu'il avait mis tant d'années a découvrir.", déclarait son ami
en comédie Gérard Oury.
Une fois dans le bain, il enchaîne les films à succès. Rabbi Jacob, son rôle
le plus riche dont il sort physiquement épuisé, s'avère fatal. A l'issue du
tournage, un infarctus le contraint durant deux ans, au repos forcé. Une
ambulance aux portes du plateau, il reprend, amaigri, le chemin des studios pour
"L'aile ou la Cuisse".
S'enchaînent alors quatre films, aussi bons les uns que les autres, montrant un
Louis de Funès plus fatigué et marqué par le travail.
Mais
par une froide soirée de Janvier 1983, le cœur de l'artiste lâche et laisse
derrière lui le souvenir de toutes ces années où il s'efforça avec succès
de faire rire dans un monde qui n'y parvenait pas.
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